A luta pelo bicampeonato carioca vai continuar na Taça Rio. O Botafogo lutou, foi valente e teve chances para vencer, tendo inclusive um pênalti claro a seu favor não marcado. Por ironia do destino, após o empate em 1 a 1 no tempo normal, deu Flamengo: 3 a 1 nos pênaltis. O Glorioso volta suas atenções agora para a Copa do Brasil, na qual enfrenta o River Plate-SE, na quarta-feira, em Aracaju.
O equilíbrio marcou o início do jogo. Sob forte sol, as duas equipes trocavam passes, se estudavam e tentavam o gol principalmente nas jogadas de bola parada. A forte marcação predominava.
Assim, o perigo aparecia apenas quando surgiam faltas, como uma que Thiago Neves bateu para fora, aos 6. No jogo aéreo, o Botafogo chegou perto com cabeçada de Márcio Rosário por cima, aos 9, mas acabou sofrendo o primeiro gol. Thiago Neves cobrou fechado, Ronaldo Angelim se antecipou e cabeceou para as redes.
Em desvantagem, o Botafogo usou o lado esquerdo para tentar empatar, principalmente com Marcio Azevedo. O lateral fez boa jogada e rolou para Alessandro que, mesmo na pequena área, não teve como chutar. Em outro lance, Loco Abreu escorou de cabeça e Azevedo pegou de voleio para defesa de Felipe, já aos 31.
Aos poucos, o Flamengo acertou mais sua marcação. Quando aparecia espaço, fazia faltas. Não à toa à equipe recebeu três cartões amarelos na etapa inicial, sem contar que Ronaldinho Gaúcho escapou de punição ao acertar Alessandro por trás. E ainda havia o contra-ataque. Em um, Léo Moura, em boa situação, bateu por cima, aos 39, e no outro Jefferson teve que fazer um milagre para evitar gol de cabeça de Thiago Neves.
No segundo tempo, o Botafogo voltou diferente. Não apenas porque Everton entrou no lugar de Marcio Azevedo, que caiu de produção. Mas também na atitude e no ímpeto ofensivo. Logo com 2 minutos, Herrera ajeitou e Loco Abreu bateu forte para difícil defesa de Felipe. No minuto seguinte, Alessandro deu belo passe para o uruguaio, que finalizou de direita e empatou.
O jogo ficou aberto e o Botafogo seguiu melhor. Aos 10, em bom contra-ataque, Everton chutou de fora da área e Felipe defendeu. Aos 12, o meia cruzou bem, Loco Abreu se antecipou e cabeceou, mas o goleiro adversário fez boa defesa, com dificuldade.
Para ganhar velocidade, Vanderlei Luxemburgo tirou Deivid e colocou Negueba, deixando Ronaldinho Gaúcho de centroavante. Ronaldinho ameaçou duas vezes, com um chute de fora da área e uma cobrança de escanteio fechada que Jefferson espalmou. Já Negueba fez duas boas jogadas pela direita mas, para sorte alvinegra, errou o passe. Na terceira, aos 20, obrigou o goleiro alvinegro a jogar para escanteio.
O maior susto, porém, veio novamente em uma jogada de bola parada. Thiago Neves cruzou, Ronaldinho Gaúcho empurrou Somália, dominou e finalizou cruzado, rente à trave, aos 22. Quando o Botafogo voltou a ameaçar, Renato recebeu choque de Willians dentro da área, aos 27. O juiz, além de não marcar o pênalti pedido pelos alvinegros, ainda parou o jogo quando Somália estava com a bola e deu cartão para Renato.
Sem parar de insistir na busca pelo gol da virada, o Botafogo chegou muito perto aos 32. Somália ajeitou e Everton bateu cruzado, com a bola tirando tinta da trave. Em outro lance perigoso, Loco Abreu matou no peito, carregou dentro da área, mas foi travado na hora do passe. Já aos 40, Renato cobrando falta exigiu boa defesa defesa de Felipe.
Após o escanteio, pênalti claro para o Botafogo foi ignorado. Antônio Carlos deixaria Loco Abreu em ótimas condições, porém a bola ficou no braço de Renato. Apesar dos protestos, o juiz não marcou. Só não ficou pior porque Jefferson fez mais uma grande defesa, desta vez em finalização à queima-roupa de Negueba. E no último lance o goleiro ainda evitou gol de falta de Ronaldinho Gaúcho, levando a semifinal para os pênaltis.
A primeira cobrança foi de Márcio Rosário: uma bomba, firme, para fazer o primeiro gol. Na sequência, Léo Moura bateu, Jefferson pulou certo, quase pegou, mas a bola entrou por baixo dele. Depois, Everton cobrou e Felipe pegou, colocando o Flamengo em vantagem, confirmada por Renato.
Para piorar, Somália também desperdiçou, novamente com Felipe fazendo a defesa. Fernando fez o dele: 3 a 1. Placar confirmado quando Renato bateu pênalti para fora. A luta pelo bicampeonato fica para a Taça Rio, na qual o Botafogo estreia no outro sábado, dia 5 de março, contra o Volta Redonda.
BOTAFOGO: Jefferson, Alessandro, Antônio Carlos, Márcio Rosário e Marcio Azevedo (Everton); Arévalo (Araruama), Rodrigo Mancha, Somália e Renato; Herrera (Caio) e Loco Abreu. Técnico: Joel Santana.
Créditos: Botafogo Oficial
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